Vous partez bientôt visiter la Floride ? Visiter les Everglades est un incontournable dans cet état et l'une des activités les plus populaires que vous pourrez y pratiquer est l’excursion en Airboat, ces fameux hydroglisseurs équipés d’une immense hélice à l’arrière.

Cette activité forte en sensations est le moyen idéal pour découvrir la faune et la flore de la zone humide subtropicale du sud de la Floride. Elle peut être pratiquée à de nombreux endroits dans les environs d'Everglades Park. Où aller pour faire de l'airboat dans les Everglades ? Quelle est la meilleure période pour pratiquer cette activité ? Comment bien préparer cette expérience ? Dans ce guide, vous pourrez trouver toutes les informations qui vous seront utiles pour organiser votre sortie en hydroglisseur dans les Everglades 🙂

Comment se passe une sortie en airboat dans les Everglades ?

Selon l’agence avec laquelle vous ferez votre visite, l’expérience pourra légèrement varier, mais le déroulement restera toujours pratiquement le même.

Vous vous installerez à bord d’un airboat, un bateau hydroglisseur en français, devant le conducteur situé à l’arrière de l’embarcation juste devant l’hélice, et vous partirez pour une sortie sur l’eau de 30 minutes à une heure, pendant laquelle vous irez découvrir la zone marécageuse et cet écosystème si particulier.

Ces bateaux sont connus pour leur vitesse, vous aurez donc l’occasion de ressentir des émotions assez fortes, et en plus d’admirer de superbes paysages sauvages très caractéristiques de ce parc national, avec de vastes plans d’eau et une végétation assez dense.

Vous aurez très certainement l’occasion de voir de nombreux animaux, dont beaucoup d’espèces d’oiseaux avec notamment des hérons, des pélicans blancs, des spatules rosées et même des dauphins, mais aussi bien sur des alligators de Floride. Le conducteur de l’hydroglisseur vous servira aussi de guide et sera là pour vous apprendre beaucoup de choses sur la flore et la faune des Everglades. Comme le moteur de l’Airboat fait énormément de bruit, tous les passagers sont équipés d’un casque, et toutes ses explications se feront donc pendant des petites haltes.

Pourquoi l’airboat est le moyen de déplacement utilisé dans les Everglades ?

Parce que c’est fun et que ça va vite ? Oui, mais ce n’est pas la raison principale qui fait que les hydroglisseurs sont aussi fréquemment utilisés dans les Everglades. En fait, c’est avant tout parce qu’avec ce type d’embarcation, la partie immergée de la coque est très fine. En fait, il ne s’agit même pas à proprement parler d’une coque, mais plutôt d’une embarcation à fond plat. C’est pourquoi on parle en français d’hydroglisseur, car ce bateau glisse pratiquement sur l’eau.

En plus, le moteur est intégralement hors de l’eau et la propulsion se fait uniquement grâce au déplacement de l’air, c’est pourquoi on parle en anglais d’Airboat. Ces deux particularités font des hydroglisseurs les bateaux parfaits pour naviguer sur ces eaux marécageuses, souvent très peu profondes. Les passages sont parfois assez étroits dans les Everglades, et les hydroglisseurs, qui sont des engins très maniables et qui peuvent pratiquement tourner sur place. Ce maniement très facile permet également aux pilotes de changer rapidement de direction lorsqu’ils aperçoivent un animal.

Combien coûte une excursion en airboat dans les Everglades ?

Les prix de ces excursions varient en fonction des prestataires, mais aussi selon plusieurs facteurs comme la durée (généralement de 1 heure à 5 heures), la possibilité d’assister à un spectacle animalier, ou encore le fait que le trajet depuis Orlando, Miami ou Everglades City soit également inclus.

Généralement, le tarif varie de 25 € à 80 € par adulte environ, et les prix sont légèrement inférieurs pour les enfants (de 3-4 ans à 10-12 ans selon les formules). À mon avis, le tarif idéal pour une simple balade d'une demi-heure s'élève à environ 30 €. C'est d'ailleurs ce type de circuit que je vous proposerai dans ce guide.

Les compagnies pour faire de l'airboat dans les Everglades

Pour effectuer une balade en airboat dans les Everglades, il existe plusieurs prestataires, leader dans le domaine. Celles-ci se situent toutes à proximité du parc national des Everglades, dans différentes villes. Voici donc quelques-uns des prestataires les plus connus 👇

Gator Park avec Airboat Rides Miami 

Pour faire de l'hydroglisseur dans les Everglades, vous avez aussi la possibilité de partir depuis Miami pour aller dans les marécages de Gator Park. Il se situe à 45 minutes de route au sud de Miami Beach.

Partez explorer les marécages les plus célèbres de Floride pour observer les alligators, les oiseaux et de nombreux autres animaux, en naviguant à toute vitesse sur ces eaux peu profondes pendant 35 à 40 minutes. Si vous possédez une voiture de location, vous pourrez vous rendre sur place par vous-même, mais l'excursion suivante est selon mon avis un très bon choix :

La balade de 35 à 40 minutes en airboat suivie d'un spectacle de 30 minutes consacré aux alligators et aux techniques que les Amérindiens utilisaient pour les chasser et les attraper à mains nues. Le prix de celle-ci s'élève à environ 30 € par personne.

Les circuits de cette agence sont au départ de Miami, au guichet de Airboat Rides Miami, à quelques kilomètres à l’ouest de la ville. Sur place, vous pourrez même trouver un restaurant où il est possible de goûter des spécialités locales à base d’alligators.

Wild Florida avec Boggy Creek depuis Orlando

Boggy Creek Airboat Rides propose une excursion au départ du sud de la ville d’Orlando sur les rives du lac Tohopekaliga. Au programme, une balade en airboat qui durera au choix de 30 minutes à une heure, à laquelle vous pourrez en option rajouter un déjeuner local et une séance d’extraction de pierres précieuses sur le site d’une exploitation minière. Cette excursion est disponible à partir de 35 € par personne, sans options 🙂

Ces circuits comprennent le prix d'entrée dans le parc animalier de Wild Florida, ce marécage de plus de 4 200 hectares.  Vous verrez bien sûr des alligators, voire des bébés alligators, mais vous découvrirez aussi toute la faune locale, et notamment les nombreuses espèces d'oiseaux, parfois très rares et en voie de disparition. Vous croiserez peut-être même des tortues 🐢

Captain Jack’s à Everglades City

Captain Jack’s est une agence située à Everglades City et qui propose différentes attractions incontournables dans la région :

• Des circuits en hydroglisseur dans les Everglades (avec option pour faire cette découverte en groupe restreint de 6 personnes maximum)
• Une visite des marécages en buggy
• La rencontre rapprochée avec un bébé alligator
• Un spectacle d’alligators
• La découverte d’un sanctuaire animalier où vivent plus de 100 alligators, mais aussi des crocodiles, des lions, des tigres, des tortues et bien d’autres animaux

Captain Jack’s propose également des « combos », qui réunissent plusieurs de ces expériences en un seul billet. Vous pouvez trouver plus d’informations et réserver directement votre excursion en hydroglisseur dans les Everglades sur le site officiel de Captain Jack’s.

Pour un tour en airboat dans les Everglades, sans options et combo, les tarifs sont les suivants :

L'agence est ouverte tous les jours de 9h à 17h

D'autres agences pour faire du airboat dans les Everglades 

Je vous ai donc présenté les principales compagnies proposant des excursions dans les Everglades en Floride, sur la côte est des États-Unis. Boggy Creek et Airboat Rides, offrent de réels avantages puisque vous pourrez réserver votre excursion en avance sur un site français, en euros comme GetYourGuide.  

Mais rien ne vous empêche de vous rendre directement en agence sur place, cela ne devrait pas poser de problème en période de faible affluence touristique, et dans ce cas vous pourrez vous diriger vers Captain Jack's à Everglades City et aussi d'autres petites agences :

• Jungle Erv's Tours, à Everglades City, juste en face de Captain Jack's
• Buffalo Tiger Airboat Tours à l'ouest de Miami Beach, non loin d'Airboat Rides 

Économisez grâce au City Pass pour Orlando ou Miami

À mon avis, le bon plan pour faire un tour en airboat dans les Everglades tout en économisant un peu d’argent : les CityPass. En effet, pour chacune de ces villes, deux formules de billet combiné incluent une excursion en airboat.

Pour Orlando :

• Le Orlando Go City All Inclusive Pass propose un accès à plus de 25 attractions, parmi lesquelles le tour en hydroglisseur Bobby Creek Airboat Adventures.
• Le Orlando Go City Explorer Pass permet de choisir librement 2 à 5 attractions dans une liste qui comprend également cette excursion.

Pour Miami, le principe est le même :

• Le Miami Go City Pass tout compris offre l’accès à plus de 25 des plus grandes attractions de la ville et de ses alentours, dont le tour en hydroglisseur du parc Gator et le tour en hydroglisseur Boggy Creek.
• Le Miami Go City Explorer Pass permet de profiter de 2 à 5 de ces attractions et inclut également dans sa liste ces deux excursions.

Si vous souhaitez en apprendre davantage sur tous les pass existants en Floride, je vous recommande mon article dédié aux pass touristiques à Orlando 😉

D'autres excursions en airboat dans les Everglades

Au départ de Miami, comme au départ d'Orlando, il existe encore beaucoup d'autres excursions en airboat dans les Everglades et je vais vous en présenter quelques-unes, ce qui vous permettra de comparer toutes les offres et de choisir l'activité qui vous correspond le plus 👇

L'autre excursion au départ de Miami 

• L'excursion en hydroglisseur depuis votre hôtel à Miami est un vrai plus, surtout si vous ne disposez d'aucun moyen de locomotion. Une fois sur place, votre croisière en airboat durera 40 minutes, ce qui est aussi plus long que la moyenne. Le prix s'élève, quant à lui, à environ 60 € par personne.

Excursions au départ d'Orlando

• Vous pourrez privilégier l'excursion en airboat depuis votre logement à Orlando si vous ne disposez pas d'un véhicule sur place. Vous profiterez ensuite d'une demi-journée dans le parc animalier de Wild Florida et vous pourrez peut-être même porter un bébé alligator. Prix de l'activité ? Environ 90 € par personne 🤯
  
  
• L'excursion en airboat au coucher de soleil est l'un des avantages que vous offre cette activité. Vous aurez bien sûr accès à la réserve naturelle Wild Florida, mais vous pourrez choisir de partir au coucher du soleil pour une expérience encore plus exceptionnelle. En effet, les bateaux de cette compagnie sont approuvés par les gardes côtiers. Le prix s'élève à 32 €. 

Informations pratiques

Pour clôturer ce guide complet pour tester le airboat dans les Everglades en Floride, voici des informations, qui seront à mon avis très utiles, si vous prévoyez vous aussi de vous rendre dans la région. Je réponds du mieux que je peux aux commentaires que je lis le plus souvent 👇

Quel est le meilleur moment pour faire de l’hydroglisseur dans les Everglades ?

Bonne nouvelle, cette activité est disponible durant toute l’année. Tant que la météo le permet, vous pourrez trouver de très nombreux prestataires qui proposent ce type de tour dans les marécages de Floride.

Attention cependant, les excursions en hydroglisseur font partie des activités les plus populaires, il est donc vraiment recommandé de réserver votre billet à l’avance, surtout si vous voyagez en Floride pendant la période où les touristes sont nombreux. La haute saison s’étend du mois de novembre au mois d’avril.

Conseils pour bien préparer votre excursion en hydroglisseur dans les Everglades

• Pour préserver l’écosystème de cette zone humide, il est strictement interdit de nourrir les animaux.
  
  
• Si vous visitez la zone à pied, ne vous approchez jamais à moins de trois mètres d’un animal sauvage, même s’il s’agit d’une espèce qui pourrait sembler inoffensive, comme le raton laveur.
  
  
• Méfiez-vous également de la flore. Certaines plantes des Everglades sont toxiques et peuvent être dangereuses par simple contact avec la peau.
  
  
• La chaleur et l’humidité écrasantes peuvent causer des insolations et des déshydratations. Buvez régulièrement de l’eau, même si vous ne ressentez pas de soif, évitez les sodas et autres boissons sucrées, et portez un couvre-chef.
  
  
• Éloignez-vous de l’eau et rejoignez la terre ferme au moindre signe qu’un orage approche.
  
  
• Il n’y a pas à craindre d’être éclaboussé ou sali pendant une sortie en Airboat dans les Everglades, vous pourrez donc vous habiller un peu comme bon vous semble. Cependant, dans cette zone humide, toute l’année (et encore plus particulièrement pendant toute la saison des pluies de mai à octobre), vos pires ennemis seront les moustiques. Il est donc plus prudent de porter des vêtements longs, qui pourront protéger vos bras et vos jambes des piqûres. N’hésitez pas également à vous imprégner d’un puissant répulsif.

Si vous profitez de votre voyage à Orlando pour visiter les Everglades, vous savez sûrement qu'il y a une tonne de choses à faire sur place. Je pense notamment aux parcs d'attractions d'Orlando, mais si vous êtes à court d'idées, n'hésitez pas à consulter mon guide pour savoir que faire à Orlando 🙂